Energi Terbarukan
Untuk Pembangunan Pedesaan
Mengingat bahwa
kebutuhan daya tumbuh jauh lebih cepat bagi negara-negara kurang berkembang
dibandingkan bagi mereka yang sudah maju, panorama energi berubah secara
signifikan dan akan berdampak pada bagaimana daya dipasok ke daerah-daerah
berkembang. Negara-negara industri harus membersihkan sendiri tindakan produksi
energi mereka, sementara mendorong negara-negara berkembang untuk tidak
mengikuti jejak mereka, melainkan untuk tidak menggunakan teknologi energi yang
berdampak buruk pada lingkiungan secara langsung.
Meskipun dalam tiga
dekade ini, investasi besar oleh negara-negara kurang berkembang dan
multilateral pada proyek-proyek elektrifikasi (sering pada biaya lingkungan dan
sosial yang besar), hampir 2 miliar orang di negara berkembang di seluruh dunia
masih kekurangan listrik. Lebih dari 1 miliar orang juga tanpa akses ke air
minum yang aman. Jutaan rumah tangga hanya mengandalkan lampu minyak tanah
untuk penerangan dan baterai sekali pakai untuk radio. Untuk sebagian besar
orang-orang ini, ada sedikit kemungkinan pernah menerima listrik dari sumber
jaringan konvensional. Namun, ada momentum yang berkembang dalam memasok
listrik untuk negara berkembang menggunakan sumber energi matahari dan angin. Kedua
teknologi energi surya dan angin menawarkan kemandirian energi dan pembangunan
berkelanjutan dengan menggunakan sumber daya energi terbarukan dan dengan
menciptakan lapangan kerja lokal jangka panjang dan industri.
Biaya membawa tenaga
listrik melalui saluran transmisi dan distribusi ke desa-desa sangatlah besar. Hal
ini disebabkan oleh beban listrik rumah tangga adalah kecil dan fakta bahwa
banyak desa berada pada jarak yang jauh di daerah sulit dari grid yang ada. Sistem PV stand-alone dan
energi angin dapat memberikan energi listrik dan hemat biaya listrik untuk
penerangan, komunikasi, kipas angin, kulkas, pompa air, dll. Menggunakan model
biaya terendah, beberapa pemerintah dan utilitas nasional, seperti di Brazil,
India, Amerika Tengah, Afrika Selatan, Meksiko dan di tempat lain, telah
menggunakan sistem PV dan angin sebagai alat pembangunan terpadu untuk
perencanaan elektrifikasi baik sebagai solusi tersentralisasi atau
terdistribusi.
Dua dekade lalu,
teknologi PV relatif tidak dikenal. Republik Dominika adalah salah satu alasan
pembuktian awal untuk mengembangkan usaha elektrifikasi PV pedesaan. Kelompok
nirlaba Enersol Associates mulai
bekerja pada tahun 1984, menawarkan bantuan teknis dan pelatihan untuk Dominican businesses. Organisasi nirlaba
juga bekerja untuk mengembangkan pasar untuk teknologi PV pedesaan. Enersol mulai bekerja sama dengan Peace Corps menggunakan dana dari AS. Agensi
International
Development (USAID) untuk membantu menyiapkan dana pinjaman berbunga rendah
dan menawarkan petani pedesaan untuk membeli sistem PV kecil.
Karya Lembaga Swadaya
Masyarakat ini (NGO) kemudian berkembang menjadi perusahaan swasta sebagai
perusahaan seperti Soluz terbentuk di
Republik Dominika dan Honduras. Secara bertahap seluruh dunia berkembang,
perusahaan surya kecil mulai terbentuk sebagai produsen modul PV mulai
membangun jaringan distributor untuk melayani daerah terpencil. Model sistem PV
off-grid pedesaan telah
menyebar secara global dengan lebih dari 5 juta sistem terpasang. Sekitar kilowatt
lebih sistem PV grid-tie dipasang
setiap tahun, namun secara numerik lebih kecil, off-grid sistem dipasang setiap tahunnya.
Seiring waktu, fokus proyek
PV telah berubah. Instalasi sistem PV semata-mata untuk daerah terpencil telah
diperluas untuk mencakup promosi pembangunan ekonomi pedesaan melalui PV. PV menyediakan
listrik untuk memompa air, pendinginan, dan pengolahan air untuk pasokan air
masyarakat. Distilasi surya dapat memenuhi kebutuhan rumah tangga individu, air
minum dari sumber bahkan air payau yang paling terkontaminasi dan untuk
persyaratan beban yang lebih besar, kombinasi teknologi PV dan angin dengan
generator diesel dan penyimpanan baterai telah membuktikan bahwa konfigurasi
hibrida menyediakan keandalan sistem yang lebih tinggi dengan biaya yang lebih
masuk akal daripada dengan teknologi yang menggunakan dari salah satu energi
saja.
Energi panas matahari
merupakan pilihan teknologi surya yang paling kompetitif tetapi sering
diabaikan. Sistem pemanas air panas surya dalam negeri biasanya memiliki biaya paybacks dari 5 sampai 7 tahun jauh
lebih baik daripada sistem PV grid-tie,
dimana payback mungkin membutuhkan waktu puluhan tahun. Selain
itu, skala besar panas surya concentrating
solar power (CSP) plants memiliki skala ekonomi dari PV untuk utilitas
pembangkit listrik di hampir setengah biaya kilowatt-jam.
Energi surya dan angin
sering memberikan opsi biaya setidaknya untuk pembangunan ekonomi dan
masyarakat di daerah-daerah pedesaan di seluruh dunia, sementara memasok
listrik, menciptakan lapangan kerja lokal, dan mempromosikan pembangunan
ekonomi dengan sumber daya energi bersih. Proyek PV di negara berkembang telah
memberikan perubahan positif dalam kehidupan masyarakat pedesaan. Namun masih
banyak yang harus dilakukan untuk mendidik, melembagakan, dan mengintegrasikan
teknologi terbarukan untuk manfaat maksimal bagi semua. Salah satu tantangan
terbesar adalah untuk bekerja pada reformasi kebijakan energi dan kerangka
hukum untuk menciptakan konteks yang memungkinkan pembangunan berkelanjutan
teknologi energi terbarukan.