Badai Energi Sempurna Diabad Dua Puluh Satu

Abad kedua puluh satu merupakan abad yang membentuk badai energi yang sempurna. Naiknya harga energi, mengurangi ketersediaan energi dan keamanan, dan masalah lingkungan tumbuh dengan cepat mengubah panorama energi global.  Energi dan air adalah kunci untuk kehidupan modern dan menjadi dasar yang diperlukan untuk pembangunan ekonomi berkelanjutan.  Masyarakat industri telah menjadi semakin tergantung pada bahan bakar fosil. Kecanggihan teknologi modern, mekanisasi pertanian, dan pertumbuhan populasi global menjadi mungkin akan terwujud melalui eksploitasi bahan bakar fosil murah. Mengamankan pasokan energi yang berkelanjutan di masa depan akan menjadi tantangan terbesar yang dihadapi oleh semua masyarakat di abad ini.

Karena meningkatnya populasi dan modernisasi dunia, permintaan energi global diproyeksikan lebih dari dua kali lipat pada paruh pertama abad dua puluh satu dan lebih dari tiga kali lipat pada akhir abad ini. Saat ini, populasi dunia hampir 7 miliar, dan proyeksi untuk populasi global mendekati 10 miliar pada pertengahan abad. Kebutuhan energi masa depan hanya dapat dipenuhi dengan memperkenalkan persentase peningkatan bahan bakar alternatif. Perbaikan inkremental dalam jaringan energi yang ada akan cukup untuk memenuhi permintaan energi yang tumbuh ini. Karena berkurangnya cadangan dan kekhawatiran yang terus tumbuh atas dampak pembakaran bahan bakar karbon pada perubahan iklim global, sumber bahan bakar fosil tidak dapat dimanfaatkan seperti di masa lalu.

Mencari pasokan yang cukup dari energi bersih dan berkelanjutan untuk masa depan adalah tantangan yang paling menakutkan masyarakat global untuk abad kedua puluh satu. Masa depan akan menjadi campuran dari teknologi energi dengan sumber terbarukan seperti matahari, angin, dan biomassa sehingga memainkan peran yang semakin penting dalam ekonomi energi global baru. Pertanyaan kuncinya adalah: Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk peralihan energi berkelanjutan ini terjadi? Dan berapa banyak kerusakan lingkungan, politik, dan ekonomi yang dapat diterima sementara itu? Jika tantangan energi yang berkelanjutan abad kedua puluh satu tidak terpenuhi dengan cepat, banyak negara-negara berkembang akan menderita kelaparan utama dan ketidakstabilan sosial dari kenaikan harga energi. Pada akhirnya, tatanan ekonomi dunia yang dipertaruhkan.

Sekitar sepertiga dari populasi dunia tinggal di daerah pedesaan tanpa akses ke jaringan listrik, dan sekitar setengah dari orang-orang yang sama hidup tanpa akses ke air yang aman dan bersih. Energi matahari adalah energi yang unik karena dengan mudah dapat menyediakan listrik dan air murni untuk orang-orang hari ini dengan kebutuhan infrastruktur minimal dengan menggunakan sumber daya energi lokal yang mempromosikan pembangunan ekonomi lokal.

Sayangnya, penggunaan energi bahan bakar fosil memiliki dampak lingkungan negatif yang serius dan berkembang, seperti emisi CO2, pemanasan global, polusi udara, penggundulan hutan, dan degradasi lingkungan global secara keseluruhan. Selain itu, cadangan bahan bakar fosil yang memiliki pasokan terbatas. Tanpa diragukan lagi, akan ada perubahan signifikan dalam infrastruktur energi modern masyarakat kita pada akhir abad kedua puluh satu. Sebuah campuran masa depan yang mencakup sumber energi berkelanjutan akan memberikan kontribusi untuk kesejahteraan dan kesehatan kita. Kebutuhan energi masa depan kita harus dipenuhi oleh campuran teknologi yang berkelanjutan yang memiliki dampak lingkungan yang minimal. Berpotensi, banyak dari teknologi ini akan menggunakan energi surya dalam segala bentuknya, memungkinkan evolusi bertahap menjadi ekonomi berbasis hidrogen. Sebuah revolusi energi terbarukan adalah harapan kami untuk masa depan yang berkelanjutan. Jelas, masa depan milik mereka yang  menerapkan sumber energi bersih dan mempersiapkannya sekarang.